A FENÍCIA
A fenícia, que corresponde aproximadamente ao Líbano atual,
era uma estreita faixa de terra, espremida entre as montanhas e o mar e com
poucas áreas cultiváveis.
A pobreza do solo para a prática da agricultura fez com que
os fenícios se dedicassem inicialmente a atividades como a pesca e extração de
cedro, madeira abundante em florestas do interior dessa região.
A proximidade com a costa marítima e a intensificação
gradual das atividades pesqueiras contribuíram para que os fenícios se
dedicassem à construção de embarcações e se tornassem hábeis navegadores.
Por mais de 800 anos, entre 1400 e 600 ªC, eles dominaram o
comércio no Mediterrâneo, substituindo os cretenses, povo que os precedeu na
exploração marítima e comercial.
A Fenícia era composta de diversas cidades autônomas, cada
qual com seu próprio governante e seus magistrados. Chamados sufetes, esses
magistrados eram oriundos do setor mais rico da população, formado por grandes
comerciantes, construtores de navios e proprietários de terras.
Os fenícios, sobretudo durante a hegemonia de Tiro,
navegavam por todo o Mediterrâneo, fundando colônias e organizando numerosos
locais para a prática do comércio.
Seus navios, após atravessarem o estreito de Gibraltar e
seguirem pelo Atlântico, chegaram a alcançar a atual Inglaterra, na Europa, e o
litoral ocidental da África, onde hoje se encontra o Senegal.
Além de exímios navegadores e comerciantes, foram também
artesãos habilidosos. Dessa maneira, os mercadores fenícios não se limitavam a
comprar e a vender produtos de outros povos. Eles comerciavam artigos feitos na
própria Fenícia, como objetos de metal, tecidos púrpura e vasos de vidro e de
cerâmica.
Os tecidos eram tingidos com um corante púrpura extraído de
um molusco – o múrex – encontrado em algumas praias do Mediterrâneo. Como o
molusco era raro, tais tecidos tornaram-se artigos de luxo.
Os fenícios aprenderam e superaram os egípcios na técnica de
vidraria, conseguindo obter não apenas o vidro opaco, mas também o
transparente.
EXERCÍCIOS
1- A
antiga Fenícia corresponde atualmente a que país?
2- Qual
é a base econômica da Fenícia?
3- Como
era o governo das cidades fenícias?
4- Além
de exímios navegadores que mais os fenícios eram?
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